La ciencia internacional acoge los fósiles de dinosaurios de Salas que la Junta no potencia
Científicos franceses y argentinos financian el estudio de un cráneo de dinosaurio ornitópodo que analizan en Grenoble «La colaboración científica es la única opción que tenemos»
El director del Museo Luberri, Gorka Martín, entrega el cráneo descubierto en los 80 al director del Museo de Dinosaurios de Salas, Fidel Torcida. ECB
La riqueza paleontológica de los fósiles de dinosaurios de Salas de los Infantes y la Sierra de la Demanda vuelve a salir a la luz. Un cráneo completo, de unos 15 centímetros de longitud, y que se conserva en tres dimensiones, se analiza en el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón, situado en Grenoble (Francia). Llegó en febrero a las instalaciones del acelerador de partículas francés y estará hasta el mes de agosto para llevar a cabo un análisis de multirresolución para conocer su interior.
No es la primera vez que se intenta. La pieza se sometió a los escáneres de Microtomografía Computerizada del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana, sin éxito. Unas semanas después el pequeño cráneo se trasladaba a Grenoble para que Katheleen Dollman, que trabaja en el sincrotrón del instituto francés, pueda realizar los análisis de la parte interior de un «cráneo excepcional». No es la primera vez que fósiles burgaleses acuden a este potente sistema de análisis. Dientes de antecessor, localizados en Atapuerca, también se analizaron en este lugar en 2009.
«El listado de espera para el uso de estas instalaciones es largo y no todos se aceptan, esta es una excepción, pero es una pieza de mucho valor por la información que nos puede dar», expuso el paleontólogo de la Universidad del Pais Vasco, Xabier Pereda, que colabora en el análisis. «Para nosotros la colaboración con científicos que puedan incluir los fósiles que encontramos en su proyecto es la única opción que tenemos porque nuestros recursos son muy limitados», explicó el director del Museo de los Dinosaurios, Fidel Torcida.
Fidel Torcida, director del Museo de Dinosaurios, y Francisco Azúa, alcalde de Salas, con el equipo científico que ha permitido trasladar el cráneo de dinosaurio a Grenoble. SANTI OTERO
En el análisis posterior el equipo de Salas de los Infantes contará con la colaboración de las paleoneurólogos de Argentina como Ariana Paulina-Carabajal del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Conicet, y Paul-Emile Dieudonnè de la Universidad Nacional de Río Negro. Junto a ellos trabajan desde los análisis iniciales el paleontólogo vasco, Xabier Pereda, el grupo de investigación Garras de La Rioja y la Sociedad de Ciencias Aranzadi.
Los yacimientos de la Demanda están en el foco de la paleontología mundial que empezó a fijarse en este entorno con la descripción de Demandasaurus darwini. Se reforzó con la publicación de otro holotipo, Europatitan eastwodi. E irán a más con el potencial de los restos que aparecen en Torrelara. «Es un material que está muy bien conservado y se necesita tiempo y dos o tres personas de trabajo continuo para sacarlo adelante, estamos seguros que dará muchas alegrías», avanzó Torcida.
Un ejemplo del interés que despierta la riqueza paleontológica a de la Sierra de la Demanda a nivel internacional es la asistencia de figuras de primer nivel a las jornadas paleontológicas que volverán a celebrarse este verano. «Vienen paleontólogos de primer nivel, y encantados, les pedimos la participación y ya nos conocen, vienen a la primera a un pueblo de la España vaciada», explica.
Mientras tanto esperan un mayor compromiso de la Junta de Castilla y León, administración competente en la gestión de la riqueza paleontológica y arqueológica del territorio, a nivel científico y de divulgación. No hay proyectos científicos financiados desde la administración regional sobre este proyecto. En cuanto a la mejora de las instalaciones museísticas, de conservación y restauración, siguen esperando respuesta. En el mes de octubre se trasladó un informe y proyecto sobre el Museo de Dinosaurios en el que proponían acudir a los Fondos Europeos para financiarlo. Aún siguen sin respuesta.
El alcalde de Salas de los infantes, Francisco Azúa, remarcó en la presentación de esta colaboración que «estos estudios y hallazgos vuelven a poner en valor el Museo de Salas». Apeló a la administración regional para que «se pongan serios y el nuevo gobierno cumplan de una vez por todas, después de 20 años, con el museo que la riqueza de fósiles de dinosaurios de esta comarca merece».
Apunta que «en el museo actual no hay espacio, ya no cabe ni una pieza más, se reparten en almacenes municipales y el Ayuntamiento con sus medios y los planes provinciales, está edificando un edificio anexo». El edil reconoce que la riqueza paleontológica desborda las competencias municipales y espera que, por fin, el Museo de los Dinosaurios que la Demanda necesita sea una realidad de la mano de la administración regional.
Reconstrucción en vida hipsilofodonte, la familia que se relaciona con el cráneo de dinosaurio de Salas que se analiza en Grenoble.
Desnudar el interior de un cráneo de 150 millones de años
El trabajo que realizarán en el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón de Grenoble (Francia) permitirá utilizar uno de los aceleradores de partículas más potentes del mundo para «desnudar el interior del cráneo que permitirá hacer reconstrucciones en tres dimensiones de la pieza exterior y del interior», explicó Fidel Torcida. Ese análisis permite reconstruir el cráneo y trocearlo de manera virtual, algo que el escaneado del Laboratorio de Microtomografia Computerizada del Cenieh no pudo hacer al envolver los huesos una arcilla muy compacta. Se recrearán las huellas de los tejidos blandos, que no fosilizan, del interior del cerebro (nervios, encéfalo) que permitirán adentrarse en campo casi desconocido en el estudio de dinosaurios.
«Esperamos obtener información de la anatomía craneal y endocraneal que nos permitirán conocer desde su estilo de vida, su capacidad sensorial, su sentido auditivo y, si se puede, inferir su comportamiento», expuso el paleontólogo vasco, Xabier Pereda. Los resultados permitirán, incluso, determinar, si este pequeño dinosaurio ornitópodo es una nueva especie. Sería la quinta descrita en los yacimientos de Sierra de la Demanda tras los dos saurópodos, la tortuga larachelus morla y el lagarto arcanosaurus. Y a la espera de que se pueda abordar la investigación de los gigantes de Torrelara .
