Un edén al norte de Las Merindades (y II)

J. C. R. /BurgosTres parajes tiene el Valle de Mena en los que merece la pena detenerse especialmente que son únicos en toda la provincia de Burgos. Habrá quien piense que nada tiene de nuevo el nacimiento de un río; o un templo medieval u otro que es el epicentro del Valle. Sin embargo en cada lugar concreto, y en Mena más, todos ellos cobran una especial dimensión. Se trata del nacimiento del río Cadagua, el paraje de Taranco de Mena y el santuario de Nuestra Señora de Cantonad. Son tres enclaves especiales, únicos en la provincia. Cada uno con su particular seña de identidad. CantonadEn un repecho del monte, el santuario de Cantonad es el epicentro de la romería popular mariana. La Virgen de Cantonad es la patrona del Valle y cada 8 de mayo, toda la comarca se reúne en este emblemático lugar para celebrar su fiesta, la romería, la misa y el jolgorio del que bien saben disfrutar los meneses.El edificio está construido sobre los restos de una ermita anterior, mientras que la torre que corona el templo es de principios del siglo XVI, aunque fue reconstruida en el siglo XIX, al igual que la casa del beato que también fue levantada tras un incendio. La antigua imagen de la Virgen se perdió en la Guerra Civil con lo que la actual es una réplica de aquella . TarancoSi Cantonad es el centro de la devoción religiosa y popular con la fiesta del 8 de mayo, Taranco es un lugar con una historia apasionante. Aquí se levantó el primitivo monasterio de San Emeterio y San Celedonio y dicen las crónicas de aquellos tiempos que fue fundado por el abad Vitulo y su hermano Ervigio. En ese viejo cenobio, del que no quedan ni las ruinas, apareció por primera vez, un 15 de septiembre la palabra Castilla.Un pequeño monumento así lo atestigua. En aquella etapa histórica, las tierras alto castellanas se encontraban en proceso de repoblación tras el retroceso musulmán, cuando monasterios y castillos ocuparon poco a poco tierras deshabitadas y sentaron las bases de los posteriores reinos y condados cristianos.Los castellanistas se reúnen todos los años para conmemorar este acontecimiento con el que se subraya la castallaneidad de esta tierra de las Merindades, gentes de frontera que tienen rasgos comunes con vascos, cántabros o riojanos. Un torrente de aguaEl río Cadagua es el que da vida a toda la comarca de las altas Merindades. Y parte de Vizcaya porque muere en plena Ría de Bilbao. El Cadagua nace en la Sierra Magdalena y desciende con fuerza y bravura en sus primeros tramos por todo el Valle de Mena hasta penetrar en Vizcaya por Valmaseda, Güeñes y Alonsotegui.El río surge de las rocas en un entorno de gran atractivo paisajístico y medioambiental. En la actualidad, el Ayuntamiento de Valle de Mena tiene un proyecto para la adecuación turística de este importante recurso.