El Consistorio de Sotoscueva gestionará Cueva Palomera

El Ayuntamiento de la Merindad de Sotoscueva comenzará a gestionar en las próximas semanas las visitas de Cueva Palomera, la más importante del complejo kárstico de Ojo Guareña y que fue abierta al público hace dos años. Una alternativa a la gestión de la Fundación del Patrimonio Natural, con la que pretende aumentar las visitas al tiempo que busca reducir el precio de las entradas «para hacer más accesible la visita a los turistas y amantes de la espeleología que se acercan hasta la zona.Así, el Ayuntamiento de Sotoscueva pasará a gestionar las dos zonas del complejo kárstico que en la actualidad se encuentran abiertas al público, al ser también responsable desde hace tiempo de las visitas a la Cueva de San Bernabé. Por ella pasaron en el último ejercicio más de 27.000 personas, a las que se suman las 3.500 que lo hicieron por Cueva Palomera.«Queremos que vengan más turistas y que puedan visitar Cueva Palomera sin tener que reservar con días de antelación», explicaba a Ical el alcalde de Sotoscueva, José Luis Azcona, consciente de que «muchas personas han venido hasta aquí y se han ido sin poder realizar la visita, ya que se obliga a reservar con antelación», argumenta.De ahí que su principal empeño sea ahora aumentar el número de guías-monitores de 3 a 5 para que puedan turnarse, «y estar siempre en la entrada a Palomera». De ese modo, si un grupo de turistas llega hasta Ojo Guareña y decide hacer el recorrido de 4 horas por el interior de Palomera, «podrá hacerlo sin problemas, además de ganar en visibilidad y en turismo», aprecia.Recuerda que hasta ahora, sólo se podía acudir al interior de Palomera con una reserva previa que condicionaba a los guías a acudir o no al lugar. El número mínimo para poder realizar el recorrido era de 5 personas y el máximo 20. Un asunto que también estudia Azcona y su equipo, «para intentar que tres o cuatro personas puedan realizar la excursión», llegado el caso.Conscientes del tirón que tiene el complejo kárstico de Ojo Guareña, los nuevos gestores de Cueva Palomera han decidido poner en práctica el 2x1, y ofertar visitas conjuntas a la Cueva de San Bernabé y a la de Palomera.«Si por Bernabé han pasado 27.000 personas creemos que este tipo de promociones pueden ayudar a que aumente el número de visitantes también a Palomera», añadió sin avanzar fecha concreta para la puesta en marcha de la promoción. Las reservas se podrán seguir realizando desde la página web, aunque se estudia incluir un enlace nuevo. El precio, que en la actualidad ronda los 14 euros, podría reducirse a los 12 u 10 euros, con descuentos especiales.El espacio natural de Ojo Guareña es uno de los complejos kársticos más importantes de Europa, al albergar más de 100 kilómetros de recorrido subterráneo. Así, se presenta como la mayor cavidad de España y una de las de mayor desarrollo del mundo.Cueva Palomera se localiza en el Monumento Natural de Ojo Guareña, en el cuarto nivel de los seis pisos que los espeleólogos del Grupo Espeleológico Edelweiss (GEE) han distinguido en todo el complejo kárstico. En su interior, el visitante puede recorrer parte del sector de la red subterránea formado por Cueva y Rampa de Palomera, Sala Edelweiss, Galería Principal, Sima Dolencias, Sala del Cacique y Museo de Cera.La visita a Cueva Palomera se desarrolla por la Rampa de Palomera, Sala Edelweiss, Galería Principal y llegada hasta la base de Sima Dolencias, continuando por la Galería del Teléfono hasta llegar a la Sala del Cacique. Desde ésta se vuelve por el mismo camino a través de la Galería del Teléfono, hasta la siguiente que permite la conexión de ésta con el último tramo de la Gran Diagonal, siguiendo hasta el Museo de Cera. La vuelta se realiza siguiendo la Gran Diagonal hasta conectar con la Galería Principal, punto donde se retoma el camino hecho a la ida. En total, unos 2.400 metros de recorrido.