Tras los pasos del Cid

Entre la Ribera del Duero y la Sierra de Pinares, cobijada por una extensa naturaleza, y al paso de dos grandes rutas, se encuentra Huerta de Rey, la villa burgalesa perteneciente al partido judicial de Salas de los Infantes.

      Es probable que los primeros pobladores de este espacio se asentaran en el territorio con las primeras migraciones, en torno al siglo VIII a.C. Sin embargo, la primera certeza de su historia se sitúa a finales del siglo VIII, a partir de la repoblación de Alfonso III. Así mismo, durante el siglo X Huerta se encargaba de la administración de numerosas aldeas, lo que derivó en el despertar de la ira de los mahometanos y en el consiguiente ataque al territorio por su parte.

Con el paso del tiempo, tras el devenir de diversas bajas y entresijos, Huerta de Rey pasó a depender del  la jurisdicción abacial del Monasterio de Santo Domingo de Silos, lo que originó numerosas desavenencias entre las partes durante siglos. Finalmente, el señorío terminaría en el siglo XVII por la acción de Felipe IV, que otorgó al municipio el privilegio de villazgo. 

Su localización en una zona mixta de sierra y ribera favoreció el desarrollo de una economía agraria rica en el cultivo de secano. El cultivo de cereales, tales como el trigo, la cebada, el centeno, o las legumbres entre otros, tuvieron una especial transcendencia. Ahora bien, los huerteños también se encargaron de cultivar  los pinares y  bienes de regadío.

 A expensas de la importancia de la agricultura, la labranza, la ganadería,  el comercio y la industria, también han contribuido al desarrollo económico de la villa. Productos que eran la base de su alimentación, y además la moneda de pago de los impuestos, que por un lado iban a parar a los monjes de Silos, y por otro a la Iglesia, mediante las primicias, el voto de Santiago y otras cargas.

También destaca la flora local, rica en plantas medicinales y en flores silvestres de gran belleza.

El patrimonio natural y turístico que rodea al pueblo es muy grande. Pero Huerta de Rey es punto de interés turístico por si mismo. Huerta forma parte de la llamada ‘Ruta Camino del Cid’, un itinerario turístico y cultura que trata de seguir los pasos del Cid Campeador en su destierro hacia  Valencia. 

Así bien, el municipio también es parte de la ‘Ruta de la Lana’, una de las variantes del Camino de Santiago.  ‘El Camino de Santiago de la Lana’ parte de las ciudades de Valencia y Alicante hasta unirse con el Camino de Santiago Francés, desde donde continuará su marcha hasta Santiago de Compostela, ciudad en la que se completarán los casi 1200 kilómetros de recorrido de esta ruta.

La naturaleza, la historia y la cultura conforman la esencia de esta pequeña localidad burgalesa .

De esta manera, los peregrinos y ermitaños pueden acercarse  al nacimiento del río Arandilla, un espacio natural único.

Paralelamente, en las proximidades de la villa se alberga el ‘Muladar de Oceca’, donde se podrán contemplar a diversos buitres acechando entre la naturaleza del campo burgalés. 

La Iglesia de Huerta de Rey, el templo tardo gótico dedicado a San Pelayo, forma parte, junto las ruinas de Clunia o la Iglesia Hinijar del rey,  entre otros espacios, del patrimonio cultural del pueblo.

Entre tanto, es preciso destacar la catástrofe de 1918 en la historia de esta villa. En 1918  un agresivo incendio asoló el poblado y marcó para siempre la memoria de los huerteños.

Así bien, entre las tradiciones de las gentes de este pueblo se encuentra la especial transcendencia dada al ocio taurino, que se concentra  en la plaza de toros y que adquiere especial popularidad durante las fiestas de la villa. La plaza de toros de Huerta es considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura popular castellana. De este modo, ha sido el centro de multitud de actividades y festejos y es, para, todos los huerteños, un gran motivo de orgullo.

A pesar del enorme recorrido de este pueblo, así como de su enorme transcendencia, Huerta de Rey se caracteriza, como la mayor parte de las tierras rurales del interior de España, por su alto índice de despoblación. Actualmente, según los datos del 2020, el pueblo consta de 901 habitantes. 

La subordinación del campo a la ciudad así como el mayor número de oportunidades dadas en el entorno urbano sobre todo a raíz de la guerra civil, han supuesto un alto costo para el medio rural.El envejecimiento y la desvitalidad es un problema grave para Huerta de Rey.

La M.O.D.A, el famoso grupo musical burgalés, se ha sumado a la lucha contra la despoblación del medio rural. La banda pretende revitalizar las zonas rurales a través de la cultura. Para ello, han programado diversos conciertos en municipios despoblados con el fin de atraer al público y a Huerta le tocó el turno en agosto en la plaza de toros. El coso huertaño, que está hoy a punto de vivir una nueva feria, es uno de las más reconocidos de la provincia de Burgos y un atractivo turístico por sí mismo.