Luis Gutiérrez: “Robert Parker ya está retirado y me temo que no le volveremos a ver”

Por su número de teléfono mataría más de uno. Es Luis Gutiérrez, el único catador español del equipo del gurú del vino, Robert Parker, y de su prestigiosa revista The Wine Advocate, y uno de los críticos más influyentes en el mundo del vino. Hoy descubrimos cómo llegó, qué le mueve y qué es lo que más le gusta.

Pregunta. Empecemos por el principio. ¿Cómo llega un hombre de Ávila a ser el único catador español de Robert Parker?

Respuesta Luis Gutiérrez. De una manera casi accidental, ellos me encontraron. Yo trabajaba en Madrid en una multinacional, pero el vino era mi hobbie, mi gran pasión. Escribía en el ‘Mundo Vino’ de El Mundo desde que se creó a finales de 1999 y había publicado además un libro con un par de amigos. Un día me llamaron y esa llamada cambió mi vida.

P-. Hace diez años pasó de la oficina en Madrid, con un horario, reuniones y equipo, a trabajar completamente solo. Desde entonces su reto anual es otro: catar 4.000 vinos al año y de zonas tan dispersas como España, Argentina y Chile. ¿Cómo se hace?

R-. No es fácil. Requiere bastante planificación.  Más o menos tengo ciclos de 16 meses porque en 12 meses no puedo cubrir tantas regiones. Voy trabajando por zonas. Ahora acabo de publicar los vinos del Duero, estoy con Chile y luego Garnacha de Aragón y Gredos; Galicia y el Bierzo… y así. Hago bloques con cierto sentido geográfico.

P-. ¿Viaja a las zonas vinícolas o le envían los vinos que cata?

R-. En pandemia fue distinto. Intento minimizar lo de casa porque me gusta conocer lo que hay detrás del vino: la historia, el viñedo, la gente, aunque no siempre es posible.

P-. ¿Cómo elige la bodega que va a visitar?

R-. Voy rotando un poco para no hacer siempre lo mismo. Primero hago una investigación, por suerte tengo muchos amigos (amigos sumilleres), en cada zona que están muy al día. Me gusta descubrir proyectos que igual no están a tope y luego hay que ver cómo evolucionan las añadas. Si alguno me sorprende intento visitarlo.

P-. Supongo que le lloverán las invitaciones…

R-. Por aire tierra y mar (ríe). Recibo muchísimos mensajes pero el tiempo limita. Ya me gustaría ir a más sitios.

P-. ¿Qué es lo que busca de una zona?

R-. La variedad. Me aburre todo lo que sea igual. Me interesa sobre todo el contexto, el paisaje, el sitio y las personas, que al final son las que tienen que decidir qué vino quieren.

P-. ¿Tiene alguna zona favorita?

R-. No. Me gusta la combinación tierra-gente. Creo que las personas juegan un papel fundamental. Ahí tenemos ejemplos como Gredos, el Bierzo o el Priorato, viñedos que llevan 50 años, donde no se hacían los vinos de calidad que se están haciendo.

P-. Pregunta del millón. ¿Hay que defender el terruño o adaptarse a los gustos cambiantes del consumidor?

R-. Cada uno tiene que hacer lo que considere. Yo creo que si sigues las modas siempre vas a ir por detrás, pero si logras ir por delante y que te sigan… es ideal, pero no todo el mundo tiene la capacidad de hacerlo o quiere hacerlo. Hay muchos tipos de vino, de negocios y cada uno tiene su sitio.

P-. A la hora de catar, sin embargo, suele elegir vinos de alto nivel (y precio).

R-. Hay que tener en cuenta que nos dirigimos a un segmento alto, suscriptores que pagan 120 dólares al año por leernos. Los vinos de buena relación calidad precio siempre interesan, pero también quieren saber de los vinos más conocidos, cómo han sido las añadas... Al final encontrar un gran vino por 5 euros es casi imposible, por una cuestión de costes, pero no hay limitación ni corte por precio.

P-. Una buena puntuación en The Wine Advocate es sinónimo de incremento de ventas para una bodega.

R-. Siempre se ha dicho que es la opinión más citada en el mundo del vino. La gente sigue lo que decimos y al final lo que hacemos es dar a conocer vinos, proyectos y gente.

P-. ¿Cómo ve Ribera del Duero?

R-. Es una zona grande con bastante diversidad, bastantes bodegas, un mercado establecido, un estilo y gente intentando hacer las cosas para diferenciarse. Es una zona con mucho potencial precisamente por la diversidad, pero no me gusta generalizar porque sería poco justo. Por eso cada vino tiene una valoración individual; no todos los viñedos son iguales.

P-. En zonas como Ribera hay un debate entre los que piensan que la Denominación de Origen no debe crecer más y los que creen que mientras el mercado lo demande hay margen. ¿Cuál es su opinión?

R-. No lo sé. Si la gente hace un vino que funciona y el público lo compra no hay por qué parar, pero siempre hay un problema con el consumo per cápita, que es el que es. Está bien hacer vino pero luego hay que venderlo.

P-. Más allá del tinto, ¿Cómo ha evolucionado Ribera del Duero?

R-. Ha resurgido el clarete, han aparecido los vinos blancos, que son muy interesantes. Lo malo es que queda poco viñedo blanco.

P-. Ribera acapara la fama pero hay otras zonas que merecen la pena ser descubiertas por el consumidor.

R-. Desde luego, en el Duero por ejemplo hay muchísima diversidad de suelos, altitud, climas, variedades… y en todas, el potencial es tremendo. Las zonas de blanco como Rueda, los Arribes y no nos olvidemos del Arlanza, que está un poco a desmano pero está ahí, con potencial.

P-. ¿Cómo es Robert Parker?

R-. Es un tío campechano que le gusta beber, comer y bromear. Ya está retirado y ahora somos 100% del grupo Michelin. Yo no le he visto desde noviembre de 2019 y me temo que ya no le volvamos a ver...