España se juega ante Croacia el acceso a las medallas del Mundial

España está a un peldaño de luchar por las medallas en el Mundial de Francia y no quiere que en su partido de cuartos de final de este martes en Montpellier (20.45 h., Teledeporte) se repita la historia de octavos con Brasil, frente al que sufrió hasta el último suspiro para seguir adelante en el torneo. Aquel agónico triunfo por 28-27 debe servir de acicate para los hombres de Jordi Ribera y de lección para no repetir los errores, sobre todo defensivos, de la primera parte, en la que encajó 18 tantos.Croacia, fácil verdugo de Egipto en octavos, es un rival duro, a pesar de los precedentes favorables a España en los últimos tiempos. En el Europeo de Polonia del año pasado España derrotó al equipo balcánico en semifinales (33-29) camino de una final que luego perdió con Alemania, mientras que los croatas se hacían con el bronce anteNoruega. En el Europeo de Dinamarca 2014, España le quitó el bronce a Croacia 

Las apuestas están a favor de España también en esta ocasión. España fue cuarta en el último Mundial, el de Catar 2015, ganado por Francia, que tiene un cuadro favorable para renovar título, además en casa, tras la eliminación de Alemania (actual campeona de Europa) por su parte del cuadro. Por el otro lado, la caída de la campeona olímpica Dinamarca a manos de Hungría puede allanar el camino de España, aunque primero debe superar un importante escollo. Las apuestas para el partido de este martes están con un 70% para España y solo un 30% para Croacia.EN LAS TRES ÚLTIMAS SEMIFINALES

"Si en los últimos años siempre hemos estado en la lucha por las medallas, ¿por qué este año no lo vamos a estar",. asegura el lateral español Joan Cañellas, recordando que la selección ha estado en las tres últimas semifinales mundialistas: fue cuarta en Catar 2015, logró el oro en España 2013 y el bronce en Suecia 2011. Un título en el Mundial de Túnez del 2005 completa el dorado historial español."Es verdad que Croacia no ha ganado ningún título en los últimos años, pero siempre está en las medallas y enfrentarse a un equipo así tan pronto, en los cuartos de final, es duro, porque si no pasas puede parecer un fracaso", advierte Cañellas, un hombre que ha entrada mucho en las rotaciones de Ribera y que, por tanto, llega descansado, como muchos de sus compañeros, al momento decisivo del Mundial."Espero que el susto sufrido ante Brasil nos ayude para lo que resta de competición", afirma el técnico Jordi Ribera, que atribuyó el bajón, tras haber derribado con solvencia a Eslovenia en la fase de grupos, a haber abandonado "la humildad que nos caracterizó en los primeros partidos". "Tenemos que recuperar las sensaciones defensivas y darle mucha continuidad a nuestro juego de ataque", recalca el seleccionador ante el partido contra Croacia, equipo que solo ha perdido un partido en este Mundial, ante Alemania en la fase de grupos (28-21).