Cristina Gutiérrez asalta la cuarta posición de los T3

Con el Golfo Pérsico a su derecha y la capital y centro de negocios de Arabia Saudí, Riad, a la izquierda, la burgalesa Cristina Gutiérrez vuelve a acaparar los focos del Rally Dakar 2023 tras revolucionar la categoría de vehículos ligeros (T3) en la penúltima etapa.

La piloto burgalesa del equipo Red Bull Can-Am y su Maverick con dorsal 302 cruzaron la meta en el centro urbano de Al Hofuf en la quinta posición y asaltaron el cuarto lugar de la clasificación general de los prototipos ligeros. Con las posiciones de cabeza bien definidas en la categoría T3, el único foco de interés que le quedaba a este Rally Dakar 2023 y los vehículos ligeros era la pelea por la cuarta entre Francisco López Contardo, ‘Chaleco’ López y Cristina Gutiérrez.De Shaybah a Al-Hufuf, con 675 kilómetros por delante, la 13ª etapa del Rally, penúltima de la edición, se presentaba como la oportunidad perfecta para recuperar tiempo e incluso dejar atrás al chileno, antes de la última etapa.Y aunque el chileno no lo puso fácil: siempre en el grupo cabecero durante los primeros compases de la prueba, llegando a liderar poco antes del ecuador del recorrido; Gutiérrez superó los problemas de navegación iniciales y supo exprimir al máximo su Red Bull para hacerse con la cuarta posición, a 6 minutos y 27 segundos del vencedor del día, Mitchell Guthrie, que con la de hoy sumó su quinto triunfo de etapa.Mientras que Austin Jones (1º en la general) disfrutaba del desierto sin prisa alguna por llegar a la meta, Seth Quintero (2º) y Guillaume de Mevius (3º) volaban para mantener sus diferencias en la clasificación. Por lo que Cristina solo podía esperar la llegada a meta del ‘Chaleco’ López y sacar la calculadora.El chileno entró en la séptima posición de la etapa a 9 minutos y 43 segundos de Guthrie y a 3:16 de la burgalesa que, desde ese mismo momento, se alzaba con la cuarta plaza de la general de T3. A falta de disputarse el epílogo de la cuadragésima quinta edición del Dakar 2023, con 417 kilómetros entre Al Hofuf y Dammam, la piloto castellana cuenta con 34 segundos de ventaja sobre López, amén de las penalizaciones que abren más la brecha entre ambos hasta los 5 minutos de diferencia.De mantener a raya al chileno y lograr la cuarta posición, Cristina Gutiérrez se quedaría a las puertas de igualar su mejor participación en la categoría T3, que logró en la edición de 2022, siendo la tercera clasificada.