Merhawi Kudus, experiencia WorldTour para el Burgos BH

El Burgos BH contará con una plantilla aún más internacional la próxima temporada, al tener en sus filas corredores de Europa, América, Asia, Oceanía y, ahora, también África. El eritreo Merhawi Kudus (Asmara, 1994) correrá en el equipo morado en las temporadas 2025 y 2026. Se trata de un veterano y talentoso escalador, con una dilatada experiencia en equipos de la máxima categoría, como Dimension Data, Astana o EF Education. 

Destaca especialmente en las vueltas por etapas, habiendo participado en nueve grandes vueltas, incluidas seis ediciones de La Vuelta. Cuenta en su palmarés con victorias de prestigio, como el Tour de Ruanda de 2019, y este año ha completado una gran temporada en las pruebas de Asia, quedándose a las puertas de la victoria en el Tour de Turquía y el Tour de Japón, además de sumar una treintena de top-10 en etapas y clasificaciones generales.

Kudus ha sido uno de los referentes del ciclismo africano en los últimos años. Casi toda su carrera como profesional se ha desarrollado en el UCI WorldTour, lo que le ha permitido competir en las carreras más importantes del mundo, incluido un Tour de Francia, dos Giros de Italia y seis Vueltas a España. 

De hecho, en la edición de 2017 de la gran ronda española terminó segundo en la etapa con final en Alcossebre. Merhawi se estrenó en el máximo nivel con el MTN-Qhubeka en 2014, con solo 20 años, y ese mismo año ya estuvo a punto de ganar el Tour de Langkawi, acabando segundo en la general.

El eritreo destacó pronto como un corredor de vueltas por etapas, acabando en el top-10 de pruebas como el Tour de Omán, la Vuelta a la Comunidad Valenciana o la Vuelta a Burgos y, en 2019, ya en las filas del Astana Pro Team, ganó la clasificación general del Tour de Ruanda, prueba en la que también obtendría tres triunfos de etapa. En 2018 se proclamó campeón de Eritrea, título que reeditaría en 2021 y 2022. El 2021 fue otro buen año para él, al terminar segundo en la Adriatica Ionica Race, quinto en el Tour de Turquía y octavo en la Ruta de Occitania.

Tras dos años en el EF Education-Easy Post, en este 2024 bajó a la categoría continental con el Terengganu Cycling Team de Malasia, con el que ha completado una grandísima temporada. Comenzó el año siendo décimo en el AlUla Tour y noveno en la Muscat Classic y obtuvo hasta cuatro medallas en los Juegos Africanos disputado en Etiopía. 

En primavera mostró su mejor nivel para acabar segundo en las generales del Tour de Turquía, el Tour de Kumamo y el Tour de Japón de forma consecutiva. Para redondear la temporada se llevó la victoria de etapa y general en el Tour de Banyuwangi Ijen de Indonesia. Kudus seguirá ahora los pasos de otros corredores africanos como Temesgen Buru (2016) y Willie Smit (2020 y 2021), que ya corrieron en el Burgos BH.

Merhawi Kudus: “Después de una buena temporada con el Terengganu Cycling Team, estoy muy contento de volver al pelotón profesional el próximo año con el Burgos-BH. Me siento muy agradecido de recibir esta oportunidad. Tengo mucha ilusión y estoy deseando unirme al equipo para demostrar mi potencial”.

Damien Garcia, director deportivo, señala que “Merhawi es un ciclista de mucho nivel y muy completo. Ante todo, es escalador, pero también va bien en contrarreloj y tiene buena punta de velocidad. Tiene muchos años de experiencia en el WorldTour y ha corrido las tres grandes vueltas". 

Añade que "le hemos hecho un seguimiento desde hace unos meses y creemos que nos va a aportar mucho en las carreras por etapas. Tiene mucha ilusión de unirse al proyecto del Burgos BH. Esperemos que se adapte lo antes posible al equipo. Su llegada supone un plus para incrementar el nivel del equipo. Estamos muy contentos con su fichaje y con mucha ilusión de empezar a trabajar con él de cara al 2025”.